A. F. Steadman - Skandar a Skúšky chaosu

     Samozrejme, že som patrila k dievčatkám, čo chceli jednorožca (áno, ako dieťa som ešte bola viacmenej normálna). Takého od Petra S. Beagla, éterickú bytosť ktorej žiarivá nevinnosť zostáva nepoznaná skeptickému oku nudného smrteľníka. Teraz by som si asi už viac rozumela s jednorožcami podľa predstavy A. F. Steadman, ktorá z nich urobila krvilačné beštie spriaznené s piatimi elementmi (a nie, ten piaty nie je Liloo Multipas). V už treťom dobrodružstve Skandar a Skúšky chaosu dostanú hrdinovia opäť riadne na prdel. Skandyho naučil po slovensky Michal Jedinák.

    Skandar to nevdojak dotiahol až do tretieho ročníka, hoci mu po vzore Harryho Pottera ide každý rok o krk. Ak nechce, aby bol jeho posledným, musí zložiť Skúšky chaosu, ktoré sa tak nevolajú len preto, aby ladili s názvom jednorožčích pretekov. A aby nemal Skandar náhodou málo starostí, vrásky na pubertálnom čele mu robí sestra, násilne spútaná s divým jednorožcom, ktorá síce môže žiť po jeho boku, ale okrem neho z toho nikto iný radosťou neskáče. Keď potom celým Ostrovom zamáva katastrofálny objav, Skandar bude postavený pred niekoľko náročných volieb - a žiadna z nich sa nebude týkať štýlového jazdeckého outfitu.

    Okej, na túto sériu som už riadne expirovaná, ale aj tak si ma dokázala podmaniť. Autorka efektívne mixuje akčné scény s rozprávkovou fantasy, hrajúcou všetkými farbami (hoci žiadny z jednorožcov nie je dúhový. Tragické zlyhanie). Neviem sa nabažiť opisov obydlí pozavesovaných na stromoch, spätosti so živlami prezentovanými rôznymi prírodnými úkazmi, a samozrejme, mäsožravých jednorožcov s ich menami vypľutými z generátoru náhodných slov. Ja viem, že jednorožec menom Pinky Pie je originálny ako adidas so štyrmi pásikmi, ale Blesková chyba? Veď to znie ako niečo, čo vám vypíše telefón keď ste ho zabudli počas búrky na nabíjačke. 

    V tejto časti dostane Kenna viac priestoru (však si ho aj poctivo vydupala) a páči sa mi, ako sa autorka nebojí popustiť uzdu temnote v jej duši. Žiadne také to "keď som sestra hlavného hrdinu, musím byť nerestí zbavená a ochotná sa aj zabiť pre jeho dobro". A hoci sa môže Skandar rozkrájať, aby jej pomohol, a ich súrodenecké puto je opisované ako niečo, čo by mali predávať v klenotníctve, nebudú sa celú knihu iba oddane držať za ručičky. 

    Čo ma v tejto sérii značne ruší, je spôsob, akým sa autorka snaží do deja "nenápadne" pretlačiť celé spektrum spoločenských tém. Menej nenápadné by to bolo už len s kladivom čo pri každom údere povie Arnoldovým hlasom hasta la vista. Samozrejme tu máme LGBTI - nie preto, že by to prirodzene vyplynulo z deja, ale preto, že sa to tak predsa robí. V minulej časti bolo niečo naznačené a teraz to tak zrazu je - Steadman preskočí celý proces uvedomovania si vlastnej identity a ide rovno na vec, lebo keď jazdíte na jednorožcovi, nemáte čas priveľmi uvažovať o tom, že ste gay. K jazdcom so záchvatmi úzkosti, cukrovkou, astmou a neviem čím ešte sa tentokrát pridá aj chalan na vozíčku. Poruchou zraku zatiaľ netrpel nikto, ale zrejme treba niečo ušetriť aj na ďalšie časti. Ja naozaj oceňujem, keď sa aj literatúra pre mladšie ročníky snaží dostať do popredia zložitejšie námety, ale panebože, tu to naozaj pôsobí, že ich tam dáva len na zvýšenie ratingu. Ich diagnóza je často ich jedinou črtou a to narobí viac škody, než úžitku.

    Dejovo však ide stále o veľmi príjemné vyváženie polodetskej bezstarostnosti s napínavými scénami, prešpikovanými chladnou taktikou a zradou, neraz z najbližších radov. Príbeh nie je plytký, Skandar je realisticky napísanou postavou (no dobre, premáva sa na okrídlenom koni, ale inak by mohol bývať vedľa). Má dobré srdce, ale to neznamená, že mu nerupnú nervy. Je inteligentný, ale aj tak dokáže veci posrať viac než Šimkovičová kultúru. No dobre, to som prehnala, až tak nie. A aj keď je smerovanie miestami predvídateľné ako GPSka na diaľnici, Steadman ma dokázala aj prekvapiť, a za to jej patrí chvála.

    Skandar si udržiava miesto v mojom osobnom rebríčku obľúbených middle-grade fantasy sérií. Iný pohľad na romantizované jednorožce môže potešiť široký záber čitateľov, sympatické postavy sa ťahajú za prsty (áno, za prsty, je to pre deti, džízs) s menej sympatickými a aj keď sú niektoré scény mierne šablónkovité, tomuto žánru to človek rád odpustí. Teším sa na ďalšie dobrodrúžo so Skandym!

    Prajem príjemné čítanie! :)